Большие города и их влияние на общественную жизнь

|Пред.||Вверх||След.|

Но напрасно было бы думать, что большие города, привлекая товары отовсюду, не принимают живого участия в производительной деятельности народа. Напротив, труд, направленный на производство материальных богатств, достигает здесь и наибольшей успешности и наибольшего искусства и, часто, наибольшего напряжения. Уже одно скопление многочисленных масс, возможность для каждого обогащаться из опыта соседей, обширность местного рынка для сбыта товаров быстро ведут к разделению труда и увеличивают его успешность. Где, как не в большом городе, ремесленник, даже не получивши правильной школьной подготовки, развивает свой вкус, воспитывает верность глаза уже из сравнения множества разнообразных предметов, которые представляются на каждом шагу? Где, как не здесь, во всех отраслях человек уже одной дороговизной жизни побуждается ценить свое время и работать с наибольшей энергией? Здесь, наконец, промышленная изобретательность находит себе для применения наиболее обширное поприще. Чем полнее удовлетворяются материальные потребности, тем к большим удобствам стремится человек, и наличность в городе богатых классов, которые особенно легко откликаются на всякое улучшение и утончение материальной жизни, делает выгодным применение всех усовершенствований техники, от ничтожных, удовлетворяющих тщеславие, от изменения моды, предписывающей носить двухаршинные шлейфы или урезывать платье на 2 вершка от земли, до крупных и важных улучшений в устройстве жилищ, снабжении водою, освещении. С этими отличительными особенностями, делающими большие города рассадниками материальных успехов, знакомят нас и отдаленные века и современность. Пурпуровые ткани, эти богатейшие наряды древнего востока, были произведениями Тира и Вавилона. Александрия не имела соперников в ткачестве. Афины еще за 6 веков до Рождества Христова славились своим оружием. Громкая известность нюрнбергских оптиков и игрушечников восходит до мрака средних веков. Кто не знает, каким высоким совершенством издавна отличаются разнообразные изделия Парижа, а в более новое время Вены, Берлина, Петербурга? Не нужно думать, что труд городского населения направляется на изготовление только предметов роскоши: как древняя Александрия для своего времени была главной производительницей полотна, так теперь Москва, Берлин, Лондон являются одними из важнейших фабричных средоточий своих стран и производят разнообразные товары всяких цен и для всех слоев населения. Применение в промышленности паровых двигателей повело к сосредоточению производства в больших городах: возможность иметь под рукою все сырые материалы, удобства в сбыте изделий, многочисленность рабочих, облегчающая расширение промышленности — вот условия, которые делают большие города выгодными местами для развития и многих крупных промышленных заведений. — Если, наконец, изобретательность, как всякое свойство человеческого духа, не связана со временем и местом, если промышленное изобретение, как великая научная мысль или чудный художественный образ, может явиться на свет в глуши вологодских лесов или сереньком уездном городе, то лишь в большом городе оно может осуществиться в широких размерах и увеличить удобства жизни. Древний Рим дает нам превосходные водопроводы и стоки для нечистот, эти образцы инженерного искусства древности. Только самые большие города нашего времени имеют канализацию, стоящую на высоте уровня технических знаний. Сомнительно, чтобы сила электричества, которая обещает людям так много хозяйственных успехов, могла быть применяема где-либо в столь больших размерах и с такою пользою для дела, как в больших городах Европы и Америки. В то время как многие тысячи ремесленников Парижа и Берлина уже давно пользуются силою пара, доставляемой им мелкими долями от одного центрального двигателя, и тем облегчают свой труд, нужны целые поколения, чтобы эти выгодные условия работы распространились и на менее значительные центры. Как богатый человек одевается по моде, часто неизвестной бедному даже в очертаниях, так промышленность больших городов и домашняя жизнь горожан^[7] быстро усваивают новейшие успехи технологии, долго остающееся неизвестными, а тем более неприменяемые вне крупных средоточий. Таким образом, разнообразие населения, различия в имущественных средствах, потребностях, вкусах порождают крайне богатое содержание материальной жизни и содействуют быстрому ее усовершенствованию.